কুক ইন দ্য মিলিটারি: লন্ডন স্ক্রিনিংয়ে কীভাবে জয় করল কোরিয়ান মিলিটারি ড্রামা

কুক ইন দ্য মিলিটারি: লন্ডন স্ক্রিনিং যা প্রমাণ করল

কুক ইন দ্য মিলিটারি লন্ডনে বিশেষ স্ক্রিনিংয়ে হাজির হয়েছিল, আর আবেদনকারীর সংখ্যা প্রত্যাশার চেয়ে চার গুণ বেশি ছিল। Tving অরিজিনাল হিসেবে শুরু করে Rakuten Viki, HBO Max, Disney+ Japan পর্যন্ত পৌঁছানো এই সিরিজ, কোরিয়ান মিলিটারির মতো একদম লোকাল একটা ব্যাকগ্রাউন্ড ইউরোপীয় দর্শকদের সামনে তুলে ধরেছিল। আর সেটা কাজ করেছে দুর্দান্তভাবে।

Korean Cultural Centre UK এবং CJ ENM যৌথভাবে আয়োজিত এই ইভেন্ট শুধু স্ক্রিনিং ছিল না। Q&A সেশনে ওয়েবটুন IP-র গ্লোবাল সম্ভাবনা, কোরিয়ান আবেগের গ্রহণযোগ্যতা, মিলিটারি ফুড কালচার কীভাবে ইউনিভার্সাল এন্টারটেইনমেন্ট হয়ে ওঠে—এসব প্রশ্নের বন্যা বয়ে গিয়েছিল। স্ক্রিনিংয়ের পর ড্রামার মেনু টেস্ট করার রিসেপশনও ছিল, যেখানে দর্শকরা পাঁচটা ইন্দ্রিয় দিয়ে অনুভব করতে পেরেছিলেন সিরিজটা।

এই ঘটনা কীভাবে পড়া উচিত? কোরিয়ান ড্রামার ইউরোপ এন্ট্রি এখন আর নতুন না, কিন্তু কুক ইন দ্য মিলিটারি একটু আলাদা কেস। রোমান্স নয়, হিস্টোরিক্যাল নয়, ক্রাইম থ্রিলারও নয়—'মিলিটারি কুকিং ফ্যান্টাসি' জনরাটাই ছিল একটা এক্সপেরিমেন্ট।

কোরিয়ান মিলিটারি ড্রামা: গ্লোবাল প্ল্যাটফর্মে ব্যারাক লাইফ

কোরিয়ান মিলিটারি ড্রামা দীর্ঘদিন ধরে অনুপস্থিত ছিল। ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি পর থেকে মিলিটারি লাইফ নিয়ে ড্রামা প্রায় হয়নি বললেই চলে। সেনাবাহিনী শুধু ফ্ল্যাশব্যাক বা ব্যাকগ্রাউন্ড সেটিং হিসেবে থাকত। অথচ বেশিরভাগ কোরিয়ান পুরুষ মিলিটারি সার্ভিস করেন—এই অভিজ্ঞতাটা ড্রামায় কখনো দেখানো হয়নি ঠিকমতো।

Park Ji-hoon এবং Yoon Kyun-sang অভিনীত এই সিরিজ ব্যারাক লাইফকে আবার স্পটলাইটে নিয়ে এসেছে। বন্দুকের বদলে ছুরি হাতে নেওয়া প্রাইভেট কাং সং-জে, যে রান্না দিয়ে ব্যারাকের সমস্যা সমাধান করে 'লিজেন্ড' হয়ে ওঠে—তার গল্পটা মিলিটারির ক্লোজড স্পেসকে কুকিং ব্যাটল আর গ্রোথ আর্কে রিকনস্ট্রাক্ট করেছে। ওয়েবটুন অরিজিনালের ফ্যান্টাসি এলিমেন্ট বজায় রেখে, রিয়েল মিলিটারি লাইফের ডিটেইল—ফুড সাপ্লাই, হাইজিন ইন্সপেকশন, সিনিয়রদের সাথে কনফ্লিক্ট—সব খুঁটিনাটি যুক্ত করা হয়েছে।

লন্ডনের দর্শকরা ঠিক এই 'স্পেসিফিসিটি আর ইউনিভার্সালিটির ব্যালেন্স'-এ আগ্রহী হয়েছিলেন। কোরিয়ান মিলিটারি ব্যাকগ্রাউন্ড অপরিচিত হলেও, হায়ারার্কির মধ্যে নিজের জায়গা খুঁজে নেওয়া এক যুবকের গল্প সব দেশেই আছে। রান্না একটা নন-ভার্বাল মিডিয়াম হিসেবে কালচারাল ব্যারিয়ার কমিয়েছে দারুণভাবে।

ওয়েবটুন IP থেকে ড্রামা: কী পাওয়া গেল, কী হারাল

ওয়েবটুন অরিজিনাল ড্রামা এখন কোরিয়ান কন্টেন্ট ইন্ডাস্ট্রির মেইনস্ট্রিম। কিন্তু সফল উদাহরণের পাশাপাশি ব্যর্থতাও কম নেই। অরিজিনাল ফ্যানবেসকে সন্তুষ্ট করতে করতে ড্রামার নিজস্ব ন্যারেটিভ ডেনসিটি তৈরি করা সবসময় টাইটরোপ ওয়াকিং।

কুক ইন দ্য মিলিটারি ওয়েবটুনের এপিসোডিক স্ট্রাকচার বেশ ভালোভাবে ধরে রেখেছে। প্রতিটা এপিসোডে নতুন কুকিং মিশন থাকে, আর সেই প্রসেসে ক্যারেক্টারের লেয়ার একটু একটু করে খোলে—এটা ওয়েবটুন সিরিয়ালাইজেশনের প্যাটার্নের সাথে মিলে যায়। তবে ড্রামাটাইজেশনে অরিজিনালের ওভার-দ্য-টপ কমিক এক্সপ্রেশন কিছুটা টোন ডাউন করা হয়েছে—যা লাইভ অ্যাকশনের রিয়েলিজমের জন্য জরুরি ছিল।

ডিরেকশনের দিক থেকে কুকিং সিনের ক্লোজআপ আর ASMR-স্টাইল সাউন্ড ডিজাইন চমৎকার ছিল। ছুরির শব্দ, ফোটন্ত ঝোলের আওয়াজ, ভাপ ওঠা ভাতের হাঁড়ি—এই অডিটরি ডিটেইল ওয়েবটুনে সম্ভব না, এটা ড্রামার ইউনিক স্ট্রেংথ। লন্ডন স্ক্রিনিংয়ে দর্শকদের জন্য সিরিজের মেনু টেস্ট করার ব্যবস্থা করা হয়েছিল, যেটা প্রমাণ করে এই কন্টেন্ট শুধু 'দেখার' নয়, 'অভিজ্ঞতার'।

ইউরোপীয় মার্কেট K-ড্রামার কাছে কী চায়?

নর্থ আমেরিকা আর এশিয়ার তুলনায় ইউরোপে K-ড্রামার ভিউয়ারশিপ তুলনামূলকভাবে কম। Netflix অরিজিনাল হিসেবে গ্লোবাল সিমাল্টেনিয়াস রিলিজ হওয়া সিরিজগুলো ইউরোপেও হিট হয়েছে, কিন্তু Tving বা Coupang Play অরিজিনাল যেগুলো ডোমেস্টিক প্ল্যাটফর্মে আগে আসে, তাদের ইউরোপ এন্ট্রি ব্যারিয়ার বেশি।

কিন্তু কুক ইন দ্য মিলিটারি Rakuten Viki-র মতো গ্লোবাল প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে ইউরোপীয় ভিউয়ারদের কাছে পৌঁছেছিল আগেই, আর লন্ডন স্ক্রিনিং ছিল তার ফলো-আপ। স্ক্রিনিংয়ে উপস্থিত মিডিয়া ও কন্টেন্ট ইন্ডাস্ট্রি প্রফেশনালদের সাথে Q&A শুধু প্রমোশন ছিল না—ইউরোপীয় মার্কেট কোরিয়ান ড্রামা থেকে কী আশা করে, সেটা সরাসরি বোঝার সুযোগ ছিল।

একটা লোকাল মিডিয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, ইউরোপীয় দর্শকরা বলেছিলেন 'কোরিয়ান সোসাইটি আর দৈনন্দিন জীবন স্বাভাবিকভাবে জানতে পেরে ফ্রেশ লেগেছে'। এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ সিগন্যাল। মানে ইউরোপীয় দর্শকরা K-ড্রামায় শুধু রোমান্স বা থ্রিলারের মজা খোঁজেন না, কোরিয়া নামক সমাজের টেক্সচার অনুভব করতে চান। মিলিটারি, ফুড কালচার, হায়ারার্কি—এই 'কোরিয়ান স্পেসিফিসিটি'ই আসলে ডিফারেনশিয়েটর।

কুকিং ফ্যান্টাসি জনরা: কতটা এক্সপ্যান্ড করা সম্ভব?

কুকিং রিয়েলিটি শো তো গ্লোবালি প্রমাণিত ফরম্যাট। কিন্তু কুকিং-কে ড্রামা ন্যারেটিভের ভেতরে মিশিয়ে দেওয়ার উদাহরণ খুব কম। জাপানিজ ড্রামা Midnight Diner সিরিজ উল্লেখযোগ্য, যেটা অবশ্য অমনিবাস হিউম্যান ড্রামার কাছাকাছি ছিল।

কুক ইন দ্য মিলিটারি সেখানে গ্রোথ আর্ক আর ফ্যান্টাসি এলিমেন্ট যুক্ত করেছে। প্রোটাগনিস্ট তার কুকিং স্কিল দিয়ে সমস্যা সমাধান করে, আর সেই প্রসেসে ব্যারাকে নিজের পজিশন শক্ত করে—এই স্ট্রাকচার শোনেন ম্যাঙ্গার ফর্মুলার মতো? আসলে ওয়েবটুন অরিজিনালটাই 'কুকিং ব্যাটল' জনরার উত্তরাধিকার বহন করছে।

এই জনরা কম্বিনেশন ইন্টারেস্টিং কারণ এর এক্সপানশন পসিবিলিটি আছে। মিলিটারি না হয়ে অন্য ক্লোজড স্পেস—স্কুল, হাসপাতাল, কর্পোরেট অফিস—ব্যাকগ্রাউন্ড করেও একই রকম স্টোরি দাঁড় করানো যায়। কুকিং যেহেতু ইউনিভার্সাল সাবজেক্ট, আর কোরিয়ান সেটিং তার সাথে কম্বাইন হলে এরকম আরও ভেরিয়েশন আসার সম্ভাবনা প্রচুর।

ড্রামা ট্যুরিজম: কুক ইন দ্য মিলিটারি কোথায় নিয়ে যাবে?

মিলিটারি ড্রামার বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী কুক ইন দ্য মিলিটারি কোনো নির্দিষ্ট শুটিং লোকেশনে ট্যুরিস্ট টানতে পারবে না। রিয়েল মিলিটারি বেসে তো শুটিং হয় না, তাই বেশিরভাগই সেট শুটিং, আর সিরিজের স্পেস ভার্চুয়াল।

কিন্তু এই সিরিজ যেটা ট্রিগার করতে পারে সেটা হলো 'ফুড ট্যুরিজম'। সিরিজে দেখানো মেনু—বুদাই জিগাই (আর্মি স্টু), কিমচি ফ্রাইড রাইস, জেয়ুক বক্কেউম (স্পাইসি পর্ক স্টার-ফ্রাই)—এগুলো কোরিয়ান হোম-কুকড ফুড যা ইন্টারন্যাশনাল ট্যুরিস্টরা সহজেই এক্সপ্লোর করতে পারেন। লন্ডন স্ক্রিনিংয়ে সিরিজের মেনু রিসেপশনে পরিবেশন করা হয়েছিল—এটাও এই এক্সপানশন পসিবিলিটি মাথায় রেখেই।

আরও কোরিয়ান ড্রামা অ্যানালিসিস পড়তে চাইলে K-Blog-এ চলে আসুন। আর ড্রামার মাধ্যমে কোরিয়ান কালচার এক্সপেরিয়েন্স করতে চাইলে delicaglobal থেকে কোরিয়ান স্ন্যাকস আর ইনস্ট্যান্ট ফুড অর্ডার করে ফেলুন।

এরপর কী? মিলিটারি জনরার রিটার্ন না এক্সপেরিমেন্ট?

কুক ইন দ্য মিলিটারি-র লন্ডন রেসপন্স নিঃসন্দেহে সিগনিফিক্যান্ট। কিন্তু এটা মিলিটারি ড্রামার রিভাইভালের ইঙ্গিত কি না, সেটা এখনও অস্পষ্ট। কোরিয়ান মিলিটারি নিয়ে ড্রামা বানানো কঠিন, আর ডোমেস্টিক অডিয়েন্সও সীমিত। এই সিরিজ সফল হয়েছে কারণ 'কুকিং' নামক ইউনিভার্সাল কোড সামনে রাখা হয়েছিল।

তবে এই কেসটা K-ড্রামা মেকারদের একটা হিন্ট দেয়। শুধু গ্লোবাল ইউনিভার্সালিটি খোঁজার দরকার নেই। বরং কোরিয়ান স্পেসিফিসিটি পুশ করুন, আর তার ভেতরে ইউনিভার্সাল ইমোশনাল আর্ক মজবুত রাখুন—তাহলে ইউরোপের মতো 'দূরের' মার্কেটও রেসপন্ড করবে।

ওয়েবটুন IP-র গ্লোবাল এক্সপানশন, মিলিটারি সাবজেক্টের রিডিসকভারি, কুকিং আর গ্রোথ স্টোরির ফিউশন—কুক ইন দ্য মিলিটারি একসাথে অনেকগুলো এক্সপেরিমেন্ট নিয়ে ইউরোপীয় মঞ্চে দাঁড়িয়েছিল। আর দর্শকরা সাড়া দিয়েছেন। এবার কোরিয়ান ড্রামা মেকারদের উত্তর দেওয়ার পালা।